La ludopatia è un disturbo che ha guadagnato attenzione nel dibattito pubblico grazie all'impennata di situazioni problematiche che emergono in tutto il paese. Secondo la descrizione fornita dal Ministero della Salute, essa viene individuata come
un’incapacità di resistere al desiderio di cimentarsi nel gioco d’azzardo o nelle scommesse, anche a fronte della consapevolezza delle potenziali conseguenze disastrose che ne derivano.
Principali cause del gioco d'azzardo patologico
Analizziamo ora in modo conciso ma efficace le principali cause che possono contribuire a questo problema così complesso.
- Crisi economica . Diverse ricerche evidenziano che durante periodi di crisi economica, le persone tendono a giocare di più. Negli ultimi dieci anni, è stato osservato un notevole aumento sia della somma spesa dagli italiani per il gioco sia dei casi di ludopatia, il che coincide con i sorprendenti guadagni delle aziende legate al gioco d’azzardo.
L'essenza della crisi è caratterizzata da perdite storiche elevate da parte della popolazione, profitti record per i casinò e un gettito notevole per l’erario, che beneficia delle tasse sui giochi e delle concessioni. Sebbene il problema del gioco d’azzardo colpisca ogni fascia sociale, le difficoltà economiche spingono molti a cercare nel gioco una risposta, anche se illusoria, alle loro difficoltà materiali. - Pubblicità invadente . Le aziende del gioco prosperano e hanno budget significativi da dedicare a campagne pubblicitarie. Attraverso i media, anche con l’aiuto di celebrità nel mondo dello sport e dello spettacolo, viene costantemente esortata la gente a tentare la fortuna, promettendo vincite straordinarie. Lo Stato beneficia di questa situazione, poiché il budget derivante dal gioco continua a crescere. I social media, in particolare, sono diventati saturi di annunci da casinò e siti di gioco online.
- Noia . Vari studi hanno dimostrato che la noia e la mancanza di interesse per le attività quotidiane sono tra i principali motivi che spingono le persone a iniziare a giocare.
- Insoddisfazione e frustrazione. La mancanza di gioia nella vita personale e professionale, unita all'assenza di relazioni significative, porta molti a rifugiarsi nel gioco, inizialmente per cercare stimoli e nuove emozioni. L'adrenalina generata dal gioco d’azzardo soddisfa questo bisogno, creando però una dipendenza nel lungo periodo.
- Bias cognitivi. Nei casinò si possono osservare molte storie di persone che, convinte che puntare lo stesso colore alla roulette più volte aumenti le probabilità di vittoria, finiscono per rovinarsi. In realtà, né la roulette né altri giochi simili hanno memoria, e le probabilità rimangono costanti, mentre la casa vincerà nel lungo periodo grazie alla matematica.
Tuttavia, questa convinzione è difficile da eliminare, spesso sostenuta da false teorie scientifiche su metodi per ottenere vincite sicure. La scienza, invece, dimostra che la mente umana è soggetta a distorsioni nei calcoli delle probabilità, tendendo a ritenere meno probabile l'accadimento di un evento dopo che si è già verificato molte volte. - Internet. L'accessibilità di internet ha reso possibile giocare a qualsiasi ora, con la facilità di depositare denaro sulle piattaforme online. Anche comodamente a casa, un giocatore con problemi non è mai al sicuro dalle tentazioni del gioco.
Sintomi della ludopatia e riconoscimento.
La ludopatia è una condizione insidiosa che, sfortunatamente, non è sempre facile da riconoscere. La scarsa conoscenza da parte della società, la vergogna e la tendenza a nascondere il problema da parte dei giocatori fanno sì che questo male venga spesso scoperto solo in fasi avanzate.
Nella maggior parte dei casi, la ludopatia viene individuata quando il danno è già considerevole (perdita del patrimonio familiare, debiti gravosi, stati depressivi severi). È quindi fondamentale per la società diventare consapevole di questo problema, prestando attenzione a segnali specifici.
- Giocare oltre le proprie possibilità . Questo è uno dei segni più evidenti e rappresenta un allarme che indica che si stanno verificando perdite significative. Il gioco inizia a trasformarsi in una spesa importante, influenzando il proprio bilancio o quello della famiglia.
- Giocare per recuperare le perdite. Dopo aver subito delle perdite, si sviluppa un impulso irrefrenabile a tentare di recuperare quanto perduto, segnando l'inizio di un periodo critico. Anche se può sembrarti una reazione naturale, studi hanno dimostrato che il dolore causato dalle perdite è in media molto più intenso della gioia per le vincite , arrivando fino a 2,5 volte maggiore, e lascia conseguenze durature.
Questa ossessione colpisce anche i giocatori che vincono regolarmente, ma che vengono sopraffatti dalle emozioni dopo una significativa perdita giornaliera. Le tentazioni di recupero veloce, la mancanza di lucidità e la rabbia conducono inevitabilmente a ulteriori perdite e all’insorgenza di un circolo vizioso difficile da interrompere. - Disinteresse per la vita sociale. Un impegno costante nel gioco, unito alle prime sconfitte, può portare a una progressiva disaffezione nei confronti della famiglia, degli amici e delle attività ricreative.
- Perdita del lavoro. La concentrazione sul gioco ha ripercussioni negative sulla carriera. Inoltre, la disoccupazione spesso genera noia, un fattore che abbiamo già identificato come una causa scatenante.
- Perdita delle risorse economiche fondamentali. Come già detto, i familiari e gli amici spesso prendono coscienza del problema solo quando i segnali sono già gravi. Perdita della casa o dell'azienda, ipoteche su beni e accumulo di debiti sono chiari indicatori della dipendenza dal gioco.
- Insorgenza di disturbi secondari. Ansia, attacchi di panico, depressione, sbalzi d'umore e tendenze autolesionistiche sono tra le problematiche più comuni legate al gioco compulsivo.
- Alienazione dalla realtà. Questo fenomeno è sempre esistito (pensiamo ai giocatori di slot machine), ma si è accentuato con la proliferazione del gioco online.
Terapie e prevenzione
L'aumento dei casi e le proiezioni allarmanti che identificano la ludopatia come una delle problematiche del nuovo secolo hanno portato a una crescente consapevolezza del fenomeno, sia a livello medico che terapeutico, promuovendo la nascita di associazioni di supporto efficaci.
È una fortuna che vediamo anche l'emergere di servizi professionali dedicati all'assistenza dei giocatori.
Gioca-responsabile.it Questi offrono un servizio completamente gratuito , fornito da esperti capaci di comprendere le problematiche legate al gioco d’azzardo, supportando non solo il giocatore ma anche i familiari coinvolti nella situazione. È prevista anche un’assistenza personalizzata e un team di psicologi per affrontare il problema da un punto di vista scientifico, proponendo terapie adeguate e avviando un percorso di cura e recupero duraturo.
Contattare il servizio di assistenza è estremamente semplice, grazie a un numero verde disponibile, garantendo l'anonimato (come sempre in questi casi). L'obiettivo principale è anche quello di indirizzare chi è coinvolto verso i servizi socio-sanitari disponibili sul territorio.
Anche gamblingtherapy.org È un portale riconosciuto a livello mondiale, dedicato ad aiutare chi ha problemi di gioco, incentrato sui gruppi di supporto . Negli ultimi anni, l'efficacia della terapia di gruppo è stata elogiata dai migliori specialisti nei campi medico e psicologico. Parlare, condividere opinioni e suggerimenti con chi vive situazioni simili può risultare di grande aiuto per chi combatte contro la ludopatia, permettendogli di esternare e affrontare le difficoltà che sta vivendo.
La vergogna, la mancanza di comunicazione, e il ciclo di bugie in cui si cade sono tra le principali cause di isolamento e aggravamento della condizione in cui ci si trova. Condividere le proprie esperienze, emozioni e preoccupazioni è cruciale per intraprendere una reale consapevolezza, rappresentando il primo passo verso il recupero.
È fondamentale però affidarsi a professionisti del settore medico , che abbiano le competenze necessarie per combattere questa patologia e guidare il paziente in un impegnativo percorso di recupero. La ludopatia deve essere affrontata come una sfida a lungo termine, poiché dopo i successi iniziali, le ricadute sono sempre possibili. Pertanto, un supporto psicologico costante è cruciale, assieme all’appoggio delle persone care, soprattutto in ambito economico (per riparare ai debiti e supportare il proprio caro durante le terapie a pagamento).
È fondamentale avviare la prevenzione quando si è molto giovani , attraverso programmi ben strutturati all'interno delle scuole che spieghino chiaramente i pericoli associati al gioco d'azzardo. È essenziale anche mantenere lontani dispositivi come le slot machine da luoghi particolarmente vulnerabili. Inoltre, è importante insegnare a considerare il gioco come una forma di svago e non come una potenziale via per guadagnare denaro. Altre iniziative di prevenzione che potrebbero rivelarsi estremamente efficaci (come campagne pubblicitarie, iniziative specifiche, divieti di pubblicità ingannevole, limitazione degli spot pro-giochi sulle emittenti nazionali, creazione di punti informativi) necessiterebbero di interventi legislativi appropriati da parte dei parlamentari.
Altre risorse utili